四季游牧習俗：牧業(yè)經(jīng)濟是蒙古族最基本的生產(chǎn)方式，根據(jù)家畜的不同特征和季節(jié)的變化，形成獨特的放牧習俗，即四季游牧。即牧民根據(jù)季節(jié)、氣候、草場、牲畜及人的情況，在草原上有規(guī)律地移動的生產(chǎn)生活方式，這是適合自然環(huán)境的生產(chǎn)、生活習俗。這種逐水草而游牧的方式，一可增加牲畜的膘情，增強抵御自然災害的能力，二可輪歇草場、保護草場。蒙古人把牧場分為春夏秋冬四季草場，即春營地、夏營地、秋營地、冬營地。在正常情況一年之中游牧四地。

　　四季游牧營地的選擇：各個季節(jié)的氣候和牲畜的膘情不同，選擇春、夏、秋、冬營地的條件也各不相同。春季對牲畜是最為嚴酷的季節(jié)，經(jīng)過了寒冷、枯草、多雪的冬季，牲畜膘情大為下降，抵抗能力減弱。因此，春營地要選擇可以避免風雪災害的草場，以利達到保膘保畜的目的。夏天為了增加牲畜的肉膘，要選擇山陰、山丘、山間平川的細嫩草場，同時要注意有山頂、山丘可乘涼。秋季是為了增加牲畜的油膘，要選擇草質(zhì)好、涼爽的草場，以增強牲畜的耐寒能力。冬營地主要是為了保護牲畜安全度過嚴寒而漫長的冬季，要選擇山陽地帶，要特別注意牲畜的臥地。俗話說“三分飲食，七分臥地”，說明冬天保膘的重要環(huán)節(jié)是臥地。

　　草場的選擇：在四季游牧的過程中，選擇草場要根據(jù)牲畜的不同特性，一般是綿羊、山羊、馬群選擇長有菅草、葦子、山荒草、嵩草等的草場。牛和駱駝要選擇茂盛的帶刺的高草。走敖特爾習俗：在一般情況下，游牧在每季相對固定的時間內(nèi)搬遷。如遇自然災害則采取臨時走場，即走敖特爾的方式。“敖特爾”漢語的意思就是遷徙，走敖特爾分為近距離和遠距離兩種。近距離走敖特爾是在自己所屬的地域內(nèi)選擇較好的草場。遠距離走敖特爾是到較遠的地方借用他鄉(xiāng)的草場走敖特爾時間的長短根據(jù)自然災害的輕重、牲畜的膘情而定。

　　四季游牧、走敖特爾的風俗禁忌：一般在選定四季營地后先做記號；選擇依山且開闊的地方，特別忌諱在叉道、牲畜走出的小徑或舊包址上搭蓋蒙古包；搬遷走場時要選擇吉祥的日子；蒙古族認為，每月初三、四、五、十二、十三、十四、二十二、二十三、二十四日，是對人畜都有利的吉日，宜搬遷；在搬遷時特別注重方向，拆蓋蒙古包時要按順時針方向，依次拆蓋、搬遷；搬遷時要移動火撐子的三塊石頭，如搬遷至他鄉(xiāng)則要帶走火撐子的一塊石頭，認為火撐子的三塊石頭是一個家族香火的開端。

　　“逐水草而遷徙” 這句話人們經(jīng)常描述草原游牧生活方式的，被不少人誤解為“簡單”、“原始”，甚至有人把它引申到“自然的奴隸”這個概念上。實際上，在干旱少雨、大部分土地相對貧瘠的蒙古高原生態(tài)環(huán)境下，遷徙本身是一種建設，使協(xié)調(diào)人、自然與牲畜三者關系的自然法則，是文明人類所發(fā)現(xiàn)的重要哲理之一。