“那達(dá)慕”是蒙古語(yǔ)，漢語(yǔ)譯為“娛樂或游戲”的意思。蒙古族人民傳統(tǒng)的群眾性集會(huì)，也是一年一度的盛大節(jié)日。那達(dá)慕具有悠久的歷史。1225年，成吉思汗戰(zhàn)勝花刺子模，為慶祝勝利，就舉行過隆重的那達(dá)慕盛會(huì)。在古代和近代的那達(dá)慕盛會(huì)上，都要進(jìn)行男子三項(xiàng)競(jìng)技賽，即賽馬、射箭和摔跤。草原盛會(huì)那達(dá)慕（意為游藝），起源于13世紀(jì)末14世紀(jì)初，記載著蒙古族風(fēng)俗習(xí)慣的文獻(xiàn)中這樣寫著“趕耗子，舉行婚禮或射箭、賽馬摔跤等那達(dá)慕開始時(shí)，蒙古族長(zhǎng)者舉起盛滿鮮奶的銀碗和哈達(dá)，朗誦祝賀詞”。元、明兩代，射箭、賽馬和摔跤比賽結(jié)合一起，從此形成男子三項(xiàng)“那達(dá)慕”大會(huì)比賽的固定形式。

清代，“那達(dá)慕”逐步變成了由官方定期召集的有組織有目的的游藝活動(dòng)，其規(guī)模、形式和內(nèi)容較前均有發(fā)展。當(dāng)時(shí)的蒙古族王公以蘇木（相當(dāng)一個(gè)區(qū)）、旗、盟為單位，半年、一年或三年舉行一次“那達(dá)慕”大會(huì)，并對(duì)比賽勝利者分等級(jí)給予獎(jiǎng)賞和稱號(hào)。但當(dāng)時(shí)由于王公貴族的操縱，“那達(dá)慕”會(huì)上經(jīng)常由王爺?shù)乃邮?。賽馬手和射箭手獲得冠軍。

大會(huì)期間，各地農(nóng)牧民騎著馬，趕著車，帶著皮毛、藥材等農(nóng)牧產(chǎn)品。成群結(jié)隊(duì)的匯集于大會(huì)的廣場(chǎng)。并在會(huì)場(chǎng)周圍的綠色草原上搭起白色蒙古包。每到這個(gè)時(shí)候，草原一片歡騰，馬叫聲、勒勒車聲打破了草原的寧?kù)o，得勝者分等級(jí)給予獎(jiǎng)賞和稱號(hào)。隨著社會(huì)發(fā)展，那達(dá)慕的形式和內(nèi)容有了豐富和發(fā)展，除傳統(tǒng)的三項(xiàng)比賽外，又增加了球類比賽、文藝演出、物資交流、表彰勞模等。
 

按蒙古族的傳統(tǒng)習(xí)慣，“那達(dá)慕”大會(huì)歷來有大、中、小三種類型。大型“那達(dá)慕”大會(huì)，參加摔跤賽的五百一十二人，馬三百匹左右，會(huì)期七至十天；中型“那達(dá)慕”大會(huì)，摔跤手二百五十六名，馬一百至一百五十匹，會(huì)期五至七天；小型“那達(dá)慕”大會(huì)，摔跤手一百二十八名或六十四名，馬三十至五十匹左右，會(huì)期三至五天。
 

今天，那達(dá)慕除了進(jìn)行男子三項(xiàng)競(jìng)技外，還增加了馬球、馬術(shù)、田徑、球類比賽、烏蘭牧騎演出等新的內(nèi)容，同時(shí)舉行物資交流會(huì)和表彰先進(jìn)。舉行那達(dá)慕時(shí)，牧區(qū)方圓數(shù)百里的牧民穿起節(jié)日的盛裝，騎著駿馬或乘坐汽車、勒勒車絡(luò)繹不絕地前來參觀。那達(dá)慕期間帳篷林立，組織廣泛的物資交流會(huì)，以促進(jìn)生產(chǎn)。晚上還舉行各種形式的文藝活動(dòng)。